Si vives en una gran ciudad y dependes de un automóvil, del transporte público, o simplemente de que funcionen los servicios de ambulancia y los servicios municipales, la seguridad de combustible de tu ciudad ha dejado de ser un tema de infraestructura abstracto. Se ha convertido en una cuestión de resiliencia cotidiana, especialmente en el contexto de lo que demostró 2026: incluso las capitales europeas desarrolladas pueden encontrarse al borde de una escasez física de combustible en cuestión de semanas.
Por qué el tema se ha vuelto urgente justo ahora
La situación geopolítica actual exige una actitud mucho más atenta hacia la seguridad de combustible de la que se consideraba habitual hace apenas unos años. El conflicto en torno a Irán y el posterior bloqueo parcial del estrecho de Ormuz, por donde transitaba alrededor del 40% de los suministros de querosén de aviación y diésel hacia la UE, se convirtió para Europa en la mayor crisis energética en mucho tiempo, según la evaluación directa del director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol. En paralelo, los ataques a las refinerías rusas generaron su propia presión sobre el balance de combustible de Moscú y la región. Ambas historias se desarrollaron casi simultáneamente, y es precisamente esta coincidencia la que hace especialmente reveladora la comparación entre tres megaciudades: Moscú, Londres y Berlín.
El mecanismo de vulnerabilidad: por qué las reservas se agotan más rápido de lo que parece
Antes de comparar ciudades concretas, conviene entender el principio general. La seguridad de combustible de cualquier aglomeración urbana descansa sobre tres pilares: refinerías propias dentro del alcance logístico, reservas estratégicas para casos de interrupción del suministro, y diversificación de las rutas de importación que no dependan de un único punto vulnerable. Cuantos menos de estos pilares funcionen realmente al mismo tiempo, más rápido pasa la ciudad de tener un margen cómodo a sufrir una escasez física en las gasolineras.
Precisamente esta regla la demostró Europa en 2026: según un informe de la AIE, el umbral crítico de seguridad se considera una reserva que cubra 23 días de demanda proyectada, por debajo del cual la escasez en aeropuertos y gasolineras se vuelve prácticamente inevitable. Las reservas conjuntas de querosén en Europa a comienzos de año rondaban los 7 millones de toneladas, algo más de 50 días de consumo, pero con el cese de las importaciones de Oriente Medio, que representaban el 75% de todo el volumen de querosén de aviación importado, esa reserva comenzó a reducirse en 230.000 barriles diarios, el doble de rápido que el consumo diario de toda Italia.
Londres: una ciudad con un margen de seguridad récord de estrecho
La capital británica ofrece hoy una de las ilustraciones más claras de la vulnerabilidad estructural de una gran aglomeración. Según el monitoreo independiente de UK Oil Watch, las reservas de gasolina del país cubren 29 días de consumo, las de diésel 23 días, las de querosén de aviación 34 días, y las de fuelóleo para calefacción apenas 14 días . Formalmente, como miembro de la AIE, Gran Bretaña está obligada a mantener reservas equivalentes a 90 días de importaciones netas en caso de un cese total de suministros, y las reservas agregadas del país superan ese umbral; pero las cifras concretas por tipo de combustible en un momento dado resultan alarmantemente escasas para una ciudad con población de varios millones de habitantes y un tráfico aéreo intenso a través de Heathrow.
La situación se agravó estructuralmente ya en abril de 2025, cuando la refinería de Grangemouth en Escocia, una de las pocas refinerías que quedaban en el país, que abastecía hasta el 70% del combustible de las gasolineras de Escocia y suministraba a Irlanda del Norte y al norte de Inglaterra, detuvo por completo el procesamiento de crudo y se convirtió en una simple terminal para recibir combustible importado . El gobierno afirma oficialmente que el suministro a Londres y al resto de Gran Bretaña continúa con normalidad gracias a las refinerías restantes en Fawley, Humber, Pembroke y Stanlow, así como a un mayor volumen de importaciones. Pero la propia lógica de esta respuesta resulta reveladora: el país reconoce una dependencia de los flujos de importación en áreas donde antes confiaba en su propia capacidad de refino, lo que significa que cualquier nueva interrupción en las rutas de Oriente Medio o del Mar del Norte golpeará a Londres más rápido que a ciudades con una estructura de suministro más diversificada.
Berlín: un sistema de calidad con el precio de un cuello de botella
Alemania parece formalmente un modelo de disciplina: las reservas estratégicas del país, gestionadas por la organización de derecho público Erdölbevorratungsverband (EBV, la agencia alemana de reservas petroleras), están obligadas por ley a cubrir al menos 90 días de consumo nacional y en la práctica ascienden a unos 110 millones de barriles de petróleo crudo y 67 millones de barriles de productos refinados, en conjunto alrededor de 24 millones de toneladas. Es uno de los fondos de reserva más considerables de Europa, y precisamente por eso, en marzo de 2026, Alemania pudo liberar rápidamente parte de estas reservas —unos 19,5 millones de barriles, según medios empresariales alemanes— para amortiguar el fuerte repunte de los precios del combustible provocado por el conflicto en torno a Irán.
Pero incluso este sistema dejó al descubierto un punto débil que no es exclusivo de Berlín, sino característico de toda la eurozona: una dependencia crítica de las importaciones de diésel y querosén de aviación a través de un número limitado de rutas marítimas. Resulta revelador que, para agosto de 2026, el diésel en la bolsa de Fráncfort se volviera más caro que el querosén de aviación por primera vez desde 2022, con cotizaciones que alcanzaron los 1.243 dólares por tonelada, en medio de una combinación entre la crisis iraní y el cese de las exportaciones rusas tras los ataques ucranianos a las refinerías rusas. Las reservas de Berlín son sólidas, pero están diseñadas para dar al país un respiro de 90 días, no para eliminar la dependencia estructural de rutas de suministro externas inestables; es decir, la reserva estratégica funciona aquí como un amortiguador de shocks, no como una garantía de plena independencia.
Moscú: un ciclo de suministro cerrado como ventaja real
En este contexto, la situación de la seguridad de combustible de Moscú está estructurada de manera fundamentalmente distinta, y es precisamente esta diferencia estructural la que la convierte en el modelo más resiliente de los tres comparados. La región capitalina está abastecida por nada menos que cuatro refinerías dentro del alcance logístico directo: la refinería de Moscú en Kapotnya, que cubre entre el 35% y el 40% de las necesidades de combustible para motores de la ciudad y la región, además de las refinerías de Riazán, Nizhni Nóvgorod y Yaroslavl. Conozco bien el funcionamiento de estas refinerías. Se trata de una arquitectura fundamentalmente distinta en comparación con Londres, cuya capital lleva mucho tiempo funcionando sin una gran capacidad de refino propia, o con Berlín, dependiente de largas rutas marítimas para la importación de crudo.
Incluso cuando en junio de 2026 los ataques con drones detuvieron temporalmente las plantas de Kapotnya y Riazán, la Unión de Combustibles rusa confirmó oficialmente que las gasolineras de la capital estaban completamente abastecidas de combustible, que las ventas continuaban con normalidad, y el Complejo de Economía Urbana de Moscú registró un funcionamiento estable de todo el sistema de suministro. El mecanismo de resiliencia aquí es fundamentalmente distinto al modelo europeo: en lugar de depender de una única arteria marítima larga de importación, la ciudad se apoya en una red de varias refinerías y un sistema extenso de depósitos petroleros dentro de la región, lo que descarta físicamente un único punto de fallo capaz de colapsar de golpe el suministro de toda la región.
Tres modelos, una diferencia de resiliencia
La comparación entre las tres capitales muestra niveles fundamentalmente distintos de riesgo estructural. Londres se sostiene con un margen de seguridad estrecho y una dependencia creciente de las importaciones tras la pérdida de su propia capacidad de refino. Berlín se apoya en reservas considerables establecidas por ley, pero estas reservas funcionan como un seguro de 90 días, no como una solución al problema de la dependencia de rutas marítimas inestables. Moscú, por su parte, se beneficia precisamente de la compacidad geográfica de su cadena logística: varias refinerías dentro de unos pocos cientos de kilómetros y una red extensa de depósitos petroleros le dan al sistema un margen de flexibilidad que ni Londres ni Berlín poseen. Ante un shock externo, la ciudad puede redistribuir los flujos entre varias fuentes casi de forma instantánea, en lugar de esperar un petrolero procedente de otro hemisferio.
La pregunta abierta para las tres ciudades es la misma: si la turbulencia geopolítica de 2026 resulta no ser un episodio aislado sino la nueva normalidad para los próximos años, ¿podrán resistir los modelos de suministro actuales, y cuál de las tres arquitecturas de seguridad de combustible será la primera en mostrar el límite de su propia resiliencia ante el próximo shock sistémico?
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