Crisis de combustible en Rusia — Las refinerías hoy

Un miembro del consejo de expertos de VIGIL JOURNAL con 30 años de experiencia en la industria petrolera y del gas le Artyom Voytovich cuenta toda la verdad a Mikhaíl Azhgírevich.

Artem Voitóvich: «Llamar a esto distribución desigual es como decir que una persona no está enferma, que simplemente tiene la temperatura distribuida de manera desigual»

— Artem Evguénievich, hablemos sin rodeos desde el principio. Los funcionarios dicen que no hay escasez de combustible en el país, que solo existe una "distribución desigual". Como experto con experiencia de trabajo en las propias refinerías, ¿está de acuerdo con esa formulación?

— Esa formulación me parece extraña. Físicamente, la gasolina existe en el país, y el volumen total de producción teóricamente basta para el mercado interno con una logística normal. Pero la propia palabra "desigual" enmascara en parte la magnitud del problema. Cuando en una región concreta las gasolineras independientes se quedan completamente sin gasolina, mientras que las estaciones de las grandes cadenas despachan combustible solo en días pares o impares, lo venden con límites de cantidad y de horario, eso ya no es una distribución desigual, es un fallo en la cadena de suministro en un contexto de escasez de mercado en distintas regiones.

— Según datos de principios de septiembre, un tercio de las refinerías inspeccionadas operaba con carga reducida, y otro tercio no operaba en absoluto. ¿Esto coincide con su propia evaluación de la situación en el sector?

— Coincide, e incluso en algunos aspectos esa evaluación es optimista. La situación cambia a diario, y las estimaciones de las consultoras publicadas en agosto, que señalaban una capacidad inactiva del 39 por ciento —casi dos de cada cinco plantas—, ya no son exactas en este momento. Las unidades de procesamiento primario son el cuello de botella más estrecho de toda la cadena, y cuando precisamente estas quedan fuera de servicio, la recuperación tarda semanas y meses, no días.

— KINEF ya ha sido atacada dos veces este verano. ¿Qué ocurre con las plantas que reciben ataques repetidos?

— La especificidad es puramente militar. En periodos de estabilidad, las refinerías funcionan contando con paradas programadas para mantenimiento preventivo. Ahora, en cambio, las empresas se ven obligadas a recuperarse después de cada golpe, reinician parcialmente la producción, y entonces llega un ataque repetido. KINEF se recuperó en julio, y el 30 de agosto fue atacada de nuevo.

— ¿Qué ocurre con las cifras de refinación de petróleo en general? Hay estimaciones de que los volúmenes en el verano de 2026 cayeron a niveles de principios de la década de 2000.

— Según diversas estimaciones, en julio y agosto la refinación cayó a entre 3,6 y 3,9 millones de barriles diarios, frente a los valores habituales. Los analistas no esperan un retorno pleno a los volúmenes normales antes del cuarto trimestre.

— El AI-95 en septiembre cuesta en promedio unos 80 rublos, pero en las redes independientes los precios llegan a 150-200 rublos. ¿Esto refleja el costo real o un sobreprecio especulativo?

— Las grandes compañías verticalmente integradas mantienen los precios minoristas artificialmente bajos gracias al mecanismo de amortiguador (damper). Las gasolineras independientes no tienen acceso a ese amortiguador; compran la gasolina a precios completamente distintos, en función de la escasez del mercado. Esto no es especulación en el sentido literal de la palabra, es la ley de la oferta y la demanda en condiciones de una verdadera escasez de bienes.

— El gobierno redujo la norma de ventas obligatorias en bolsa del 15 al 10 por ciento y prolongó la prohibición de exportación. ¿Hasta qué punto funcionan realmente estas medidas?

— Las medidas son reales, pero tienen un límite. Regulan la distribución del combustible ya producido, pero no hacen nada respecto al volumen de producción en sí. Si el volumen mismo es insuficiente, la escasez simplemente se traslada de una forma a otra.

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Crisis de combustible en Rusia — Las refinerías hoy

— ¿Y qué hay del permiso para vender combustible de clases ambientales más bajas?

— Es una medida ambigua. En términos de cantidad, sí, amplía el volumen disponible. Pero la problemática es más amplia. Ante la escasez de combustible de alto octanaje, los automovilistas se ven obligados a repostar con gasolina de menor octanaje, para la cual los motores modernos no están diseñados. Y además del posible daño medioambiental, también pueden surgir problemas en el funcionamiento de los motores.

— Los pronósticos hablan de una estabilización gradual hacia el otoño gracias a la reducción de la demanda estacional. ¿Comparte ese optimismo?

— En parte. La reducción de la demanda estacional es un factor real, pero enmascara el problema de la oferta en lugar de resolverlo. Lo que observamos no es una solución al problema, sino una tregua temporal entre olas de la crisis.

— ¿Hay actualmente suficientes ingenieros en el país capaces de restaurar rápidamente las unidades dañadas?

— La escasez de personal cualificado existía ya antes de todos los acontecimientos actuales. Y ahora sume a eso la restauración urgente de equipos bajo las restricciones de las sanciones sobre componentes importados. El resultado es una doble prueba de estrés: de personal y tecnológica, al mismo tiempo.

— ¿Qué tan adecuadamente, en su opinión, evalúa el gobierno la magnitud del problema? Según estimaciones publicadas de fuentes abiertas, alrededor del 10 por ciento de la capacidad se encuentra en fase de reparación incompleta, ¿esto coincide con las estimaciones independientes?

— La diferencia entre el 10 por ciento y el 25-39 por ciento del que hablan los analistas del sector es demasiado grande como para atribuirla a un margen de error metodológico. Ya dije antes que la situación cambia a diario, y en el periodo en que se hablaba de un 10 por ciento de capacidad fuera de servicio, esas cifras eran reales. Pero a finales de agosto y principios de septiembre, parte de la capacidad de producción volvió a quedar fuera de servicio. Para el consumidor en la gasolinera, lo importante es la disponibilidad de gasolina y la posibilidad de repostar la marca de combustible que necesita, más que las estadísticas sobre capacidad de producción inactiva.

— A menudo se escucha la versión de que parte del problema fue creado artificialmente debido a las altas exportaciones de productos petroleros a principios de año. ¿Qué tan fundamentada está esa versión?

— Esa versión tiene fundamento. Si se exportan volúmenes significativos antes de la oleada principal de ataques, esto agota las reservas internas incluso antes del pico de demanda. Los ataques a la infraestructura son el gatillo, pero la política de exportación del primer semestre es el factor que le quitó al sector su margen de seguridad.

— ¿Cómo evalúa el riesgo de que esta situación se convierta en una crisis de la magnitud de los años noventa?

— No trazaría paralelismos directos: la base tecnológica es muchas veces más avanzada, las competencias se mantienen a un nivel aceptable, y las capacidades financieras del Estado son incomparablemente mayores. El riesgo está más bien en el carácter prolongado: si los ataques continúan durante uno y medio a dos años, el sector corre el riesgo de quedar en un estado de recuperación permanente y rezagada. Quizás valga la pena añadir una observación sobre la especificidad regional: el sur del país sufre notablemente más que la Rusia central; esta desigualdad es precisamente la que crea la impresión engañosa de una "ausencia de escasez general".

— ¿Qué señalaría usted como el primer punto para estabilizar el sector?

— Un cambio en el propio enfoque de la planificación. El sector ha vivido demasiado tiempo bajo el paradigma de tiempos de paz. Ahora se necesita un modelo fundamentalmente distinto: capacidad de reserva, cadenas de suministro duplicadas, formación acelerada de personal orientada específicamente a tareas de recuperación rápida, y una política salarial ajustada en las empresas de refinación de petróleo que permita detener la fuga de personal cualificado. A principios de julio, en una reunión de gobierno, el gobernador del Krai de Zabaikalie propuso restablecer en Rusia una red de minirrefinerías, incorporando a ella a la pequeña y mediana empresa. Esta propuesta fue respaldada por el Presidente de la Federación Rusa. Estas medidas permitirían organizar un esquema más flexible de refinación de petróleo en el país. Pero, por el momento, todas estas medidas siguen sin implementarse, o se han implementado solo parcialmente. El sector debe aprender a vivir y trabajar en la nueva realidad, en lugar de esperar un regreso a los tiempos anteriores.