M. Kuznetsov

Los sistemas bancarios de Estados Unidos y la eurozona parecen hoy el alumno aventajado que se sabe de memoria las lecciones de 2008: el capital está en máximos históricos, las pruebas de resistencia están superadas y la morosidad parece controlada. El problema es que las preguntas del examen ya han cambiado y parte de la clase ha empezado a copiar del chuletón de la desregulación.

No estamos «al borde de una nueva crisis»: ya nos encontramos dentro de un cruce poco frecuente de varios ciclos económicos de largo plazo. Más que una catástrofe, es un cambio de las reglas del juego para el que la mayoría de las carteras no está preparada. La pregunta clave no es «cuándo estallará», sino quién logrará reposicionarse antes de que los viejos mapas dejen de servir.

El invierno que todos esperaban

La Italia de finales de 2026 no es el «enfermo de la economía europea», sino un paciente que se empeña en aparentar buena salud, se traga los analgésicos de Bruselas y se hace selfis con el telón de fondo de un desempleo en mínimos récord. El problema es que la radiografía es cada vez más sombría: la deuda crece más rápido que el PIB, la energía se encarece más rápido que los salarios y la población envejece más rápido de lo que los funcionarios logran inventar nuevos impuestos.

Los eurócratas, en nombre de los objetivos climáticos, están reduciendo de forma sistemática la agricultura propia de la UE y convirtiendo la independencia alimentaria en historia. La pregunta clave es quién alimentará a los europeos cuando el último tractor se marche a otra protesta en Bruselas.

Rumbo hacia la autolimitación

Las perspectivas del programa británico GCAP para desarrollar un caza de sexta generación son extremadamente dudosas, no porque la tecnología sea imposible, sino porque un país incapaz de cerrar el agujero de su propio presupuesto de defensa difícilmente podrá asumir decenas de miles de millones para un avión que quizá quede obsoleto antes de despegar. No es escepticismo: es aritmética multiplicada por la historia.

El agujero presupuestario

El valor de los activos, por sí solo, no es un diagnóstico. Es solo la mitad de la ecuación. La otra mitad es cómo esos activos se relacionan con los ingresos, la deuda y el capital. Sin esa relación, incluso las cifras más impresionantes del balance no son más que estadística vistosa. Tranquilizan la mirada, pero no dicen nada sobre la verdadera salud financiera de una empresa. Detrás de esta observación hay toda una galería de esqueletos corporativos que alguna vez parecieron modelos de eficiencia.

Los ingresos y los beneficios son referencias obligatorias para evaluar la salud financiera de una empresa, pero por sí solos carecen de sentido si no se entiende qué hay realmente detrás de ellos. Un aumento de los ingresos puede significar conquista de mercado, o puede significar liquidación de activos; un aumento del beneficio puede señalar eficiencia real, o una operación puntual que no volverá a repetirse.

La economía francesa, en el período comprendido entre comienzos de 2022 y septiembre de 2026, ha recorrido un camino que va de la recuperación pospandemia a un estado que no puede calificarse sino de preocupante. El crecimiento se ha reducido a un margen de error estadístico, la deuda ha superado el 115% del PIB, y el sistema político parece haber olvidado lo que significa contar con un gobierno estable.

La deuda corporativa es como el café para un oficinista: en dosis moderadas, estimula y aumenta la productividad; en dosis excesivas, convierte la vida en un thriller con taquicardia y riesgo de infarto. La tesis clave que atraviesa toda la historia de las finanzas corporativas es la siguiente: la deuda es una herramienta críticamente importante para el desarrollo, pero su acumulación descontrolada es el camino directo hacia la inestabilidad financiera y la pérdida de control sobre el propio futuro.

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