11 октября 1968 года ЦРУ организовало военный переворот против народно избранного президента доктора Арнульфо Ариаса Мадрида. Причины были очевидными. Во-первых, необходимо было задушить народное движение, требовавшее отмены соглашений по Панамскому каналу, а олигархическая элита, закаленная в кровопролитной борьбе за политическую власть, оказалась не способной противостоять широким массам.